Los focos ahorradores

¿¿Conocen el programa "Luz Sustentable" del Gobierno Federal, el cual se esta realizando a través de la Secretaría de Energía?? Supongo que si, es ese programa en donde llevas 4 focos incandescentes y te regalan 8 focos conocidos como "Lamparas Fluorescentes Compactas Autobalastradas" o LFCA´s y que nosotros comunmente los conocemos como lámparas o focos ahorradores.

Lo que plantea este programa es distribuir 45.8 millones de LFCA´s lo que se podría traducir a sustituir 45.8 millones de focos incandescentes por estos focos ahorradores en México esto con el objetivo de que el consumo de energía en los hogares mexicanos disminuya y por ende sea un ahorro en el bolsillo de la población y forma parte de las metas del Programa Nacional para el Aprovechamiento Sustentable de la Energía 2009 – 2012 (PRONASE) el cual forma parte de los Programas del Gobierno Federal en materia de Desarrollo Sustentable y Cambio Climático.

¿Que ventajas tiene este programa? 

Pueden parecer obvias y las son! Pero para que nos quede más claro, estas son las ventajas:

•  Los focos tienen 2 años de garantía, es decir que prácticamente te aseguran que las lámparas te pueden durar hasta 2 años, algo que los focos incandescentes ni de chiste te durarían, lo cual ya significa un pequeño ahorro en la compra de focos.
• El consumo de energía se reduce hasta en un 77% si antes tenías focos de 100 W y los cambias por una de las LFCA´s que el programa entrega.
• El ahorro total de energía sería cerca de 1,752 megawatts de potencia eléctrica, equivalentes a la capacidad de dos centrales de generación hidroeléctrica como la Yesca.
• Y en materia ambiental  evitar la emisión de 1.4 millones de toneladas de bióxido de carbono al año, lo que equivale a sacar de circulación más de 600 mil automóviles; o bien a dejar de consumir 3.6 millones de barriles de petróleo al año, lo que equivale al crudo procesado en tres días por todo el Sistema Nacional de Refinación.

Todo parece estar muy bien, el programa suena excelente y en lo personal me parece un buen programa, pero lo malo es que el Gobierno no se ha dado a la tarea de ver dar difusión a las desventajas ambientales y de salud que generan estas lámparas..

Las LFCA´s contienen una cantidad mínima de Mercurio, aproximadamente 5 mg por lámpara (claro depende del tamaño), este Mercurio obviamente se encuentra dentro de la lámpara y mientras la lámpara esta en uso no genera ningún problema ni a la salud ni al medio ambiente...

El pequeño problema es que las lámparas son de vidrio y el vidrio puede romperse ¿¿no??

¿Que pasa si una de estas lámparas se rompe?

El mercurio se libera al ambiente.. y no esta de más decir que el mercurio es muy dañino para la salud y el medio ambiente..

Eso es lo que se le pasó difundir al Gobierno Federal.. las precauciones para el manejo de estas lámparas y su disposición una vez que ya no funcionen o se rompan..

En la página del Programa vienen las consecuencias y riesgos a la salud de las LFCA´s, no he ido a cambiar mis focos y ustedes me pueden corregir, al entregarlos deberían dar un folleto con el manejo de estas lámparas tanto cuando se rompen como cuando ya no sirven..

Muchos de los sitios a donde nuestra basura llega no tienen las características ambientales y de ingeniería necesarias para su buena disposición final, es decir que los lixiviados pueden infiltrarse hacia el subsuelo contaminando el suelo y el agua de los acuíferos.. 

Entonces si nosotros eliminamos las LFCA´s como basura normal  (residuo sólido urbano) lo más seguro es que estas se rompan, liberando al ambiente el mercurio que contienen.. y si consideramos que son 45.8 millones de lamparas con 5 mg cada una de mercurio.. la cantidad de mercurio liberada al ambiente será muy grande.

Las recomendaciones que hace en su página (http://www.luzsustentable.gob.mx/etapa2/home.php) el Gobierno Federal son las mismas que la EPA (Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos) y son las siguientes:

Las principales recomendaciones son PREVENTIVAS es decir debes manejar con cuidado las LFCA´s para que no se vayan a romper.

Y al momento en que estas ya no funcionen debes envolverlas en periódico (para evitar que se rompan) y guardarlas en una bolsa de plástico grueso que tenga la leyenda "Usado" y "Contiene Mercurio y Vidrio" y de preferencia llevarlas a un lugar en donde las acopien para disponerse como residuos de manejo especial (no como residuos sólidos urbanos o basura común, es decir no tirarlas al camión recolector).

En la página dice que las LFCA´s se dispondrán de acuerdo a la normativa y programas que las entidades federativas dispongan  y estarán a cargo de las tiendas participantes, así que seguramente después en esas mismas tiendas donde les canjearon los focos  recibirán las que no sirvan (que es donde también les cambiarán las LFCA´s que no cumplan con la garantía).

En caso de que las lámparas se rompan estas son las medidas que deben de tomar:

• Abre las ventanas y deja que se ventile la habitación por 15 minutos.
• Barre los restos de vidrio y los fragmentos pequeños, nunca utilices la aspiradora. Todo esto usando guantes de plástico grueso, nunca con tus manos desnudas.
• Coloca los restos de la LFCA en una bolsa de plástico y séllala.
• Limpia el área en la que se rompió la lámpara con una toalla de papel húmeda y deséchela dentro de la bolsa en la que introdujo la lámpara rota.
• Usa cinta masking o diurex para recoger los pedazos más pequeños cuidando que no quede ninguno.
• Lava muy bien tus manos después de limpiar el área.

Si la lámpara se rompe sobre una alfombra:

• Sigue los pasos anteriores, y utiliza masking o diurex para recoger los trozos pequeños, el polvo en la alfombra y envolver los vidrios.
• Si de todas formas necesitas aspirar, cambia o vacía antes la bolsa de la aspiradora para asegurar un aspirado eficiente. Luego de aspirar saca la bolsa y colócala los residuos en una bolsa de plástico, luego limpia cuidadosamente la aspiradora con toallas de papel desechable húmedas que deberán introducir en la misma bolsa de plástica en la que se colocaron los otros desechos.
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Algunos datos importantes sobre el efecto tóxico del mercurio y sus compuestos:

• El mercurio en contacto con el agua se transforma en un potente veneno cuyo efecto tarda aproximadamente 50 años en desaparecer.
• La exposición a elevadas concentraciones de mercurio puede provocar daños permanentes en el cerebro, riñón y fetos en desarrollo.
•  El mercurio y sus compuestos tienen la característica que se acumula en los organismos y se biomagnifica en cada uno de los niveles tróficos de la cadena alimenticia. 
• Un hecho fundamental para comprender las trayectorias del mercurio en la sociedad y el medio ambiente es que se trata de un elemento y, por lo tanto, no se puede descomponer ni degradar en sustancias inocuas.  Como se explicó en párrafos anteriores, el mercurio puede cambiar de estado y especie en el curso de su ciclo, pero la forma más simple es el mercurio elemental, que ya en sí mismo es perjudicial para los seres humanos y el medio ambiente. Eso significa que, una vez que las actividades humanas han puesto en circulación el mercurio en la biosfera, éste no “desaparece” de nuevo en lapsos de duración comparable a la vida humana.  

Es importante mencionar que el uso de estos focos al reducir la cantidad de energía necesaria para abstecer nuestras necesidades reduce irónicamente las emisiones de Mercurio a la atmósfera que pudieran generar las plantas generadoras de energía.

Por otro lado... alguien habrá analizado la posibilidad de usar la tecnología LED?  Toda esta cuestión es un balance de que contamina menos.. y yo no sé mucho de electrónica pero la tecnología LED sería una buena opción eliminando los compuestos tóxicos y disminuyendo el consumo de energía de los focos incandescentes.

Fuentes:

• Evaluación mundial sobre el mercurio. Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente. 2005.
• Residuos de Lámparas Fluorescentes. Secretaría de Medio Ambiente del Distrito Federal. 2002.
• Information on compact fluorescent light bulbs (CFL´s) and Mercury. Environmental Protection Agency.

¿Será?